英语翻译技巧|“房奴”的翻译

现在，房奴的翻译也成了热门问题。新出版的两部汉英字典都在做商品宣传时着重介绍了这个词的翻译。《汉英大辞典》的翻译简单些，只有对应词 mortgage slave，《汉英词典》则复杂些mortgage slave; house slave 。这两个译法孰好孰坏？在我看来，单用mortgage slave足以。若用house slave或许会事与愿违。为何这么说呢？由于一看到house slave一词，英美人士可能立刻会想到奴隶制废除前在家里充当佣人的奴隶。依据《牛津英语词典》的信息，house slave一词早在1738年就有。当时的slave一般可分为两类：一类是house slave；另一类则是field slave。美利坚的开国元勋华盛顿就是出身于种植园主家庭，家里应该有不少奴隶。据了解，他也包过二奶一个年仅15岁的穆拉托人，名叫Venus，还是他家的house slave。不过，也有媒体曾用过house slave一词。比如， 1月20日的CNN上就有题为 Chinese 'house slaves' grow in booming economy的报道。既然house slave是放在引号中的，所以就不是表示这层意思的地道英语。那mortgage slave地道吗？答案是一定的。英国的多家报纸都曾用到过这个词。比如，《每天电讯报》在2008年4月16日就刊登了一篇题为Is Britain a nation of mortgage slaves?的文章。现在，奴字漫天飞，像卡奴、婚奴、车奴、孩奴、白奴、租奴、垄奴等时髦词日渐充斥着报端。在翻译这种词时，若将slave当作万能钥匙，那是万万不能的，不然会闹大笑话。